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Abstract
The diversity of chili peppers is part of the biocultural heritage of Indigenous and rural communities. They represent a body of knowledge and practices related to cultivation, management, commercialization, and culinary, medicinal, and cultural uses. The objective of this study was to identify the biocultural memory of university students regarding chili peppers. This qualitative research employed participatory methodologies to recover and exchange knowledge and practices. Group conversations were conducted with 60 students from the Intercultural Health and Intercultural Nursing undergraduate programs at the Intercultural University of the State of Tabasco. The group conversation strategy provided an opportunity for participants to share their knowledge and practices concerning wild chili peppers known in the Ch’ol Biocultural Region. The information collected identified eight types of chili peppers, named according to their characteristics. These chili peppers can be found in home gardens and milpas, either cultivated or growing wild, requiring minimal management practices. They are primarily cultivated for self-consumption, with a preference for amashito, habanero, and picopaloma varieties. Regarding beliefs, they reflect the duality of temperature and time and the energetic force expressed through a person's gaze. In addition to consumption, medicinal uses were reported for 13 ailments. In summary, the students possess knowledge and practices related to wild chili peppers, which are part of the biocultural memory of the region.
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